Qui achète du riz, et en quelle quantité

Le riz est le plus gros commerce de matière première sur lequel RNG travaille. Les importations mondiales avoisinent 34,6 milliards de dollars par an, et l’Inde en est le fournisseur dominant : l’APEDA a enregistré des exportations indiennes de 20,19 millions de tonnes pour 12,47 milliards de dollars en 2024-2025, soit environ un tiers du commerce mondial en valeur.

Le contrôle à 10 %, et pourquoi le bio n’en dispense pas

C’est la chose la plus coûteuse que la plupart des acheteurs de riz indien ignorent.

Le règlement (UE) 2019/1793 liste les marchandises soumises à contrôles officiels renforcés par code NC et pays d’origine. Il ne distingue pas le biologique du conventionnel. Le riz indien, code NC 1006, figure à l’annexe I pour les résidus de pesticides, à une fréquence de 10 % de contrôles d’identité et physiques. Ce chiffre est confirmé par le règlement d’exécution (UE) 2026/194 du 28 janvier 2026, applicable depuis le 18 février 2026.

Environ un conteneur sur dix est retenu et échantillonné. Votre certificat biologique n’est pas un motif de mainlevée. La fréquence d’analyse sur le riz indien est passée de zéro à 10 % en juillet 2024 et s’y maintient ; le riz pakistanais est à 5 %.

Le même règlement apporte une bonne nouvelle. L’inscription du riz indien pour les aflatoxines et l’ochratoxine A a été supprimée lors de la révision de janvier 2026, au motif qu’un niveau accru de contrôles officiels pour ces dangers n’est plus justifié. Le riz indien ne porte désormais qu’une seule entrée de danger, les résidus de pesticides, et ne figure plus du tout à l’annexe II. C’est une amélioration réelle, qui reflète des années de meilleur contrôle de l’aflatoxine à l’origine.

Les limites auxquelles votre marchandise est confrontée

Plus de la moitié des cas de pesticides dans le riz impliquent plusieurs composés à la fois plutôt qu’un dépassement isolé. Cela conditionne la rédaction de votre périmètre d’analyse : une recherche mono-analyte du tricyclazole ne vous protégera pas.

Pourquoi un riz réellement biologique peut tout de même présenter une trace

Voici la partie propre au riz, et nous préférons que vous l’appreniez de nous.

La rizière est irriguée par submersion, et dans le paysage agricole indien de petites exploitations, l’eau arrive par des canaux partagés. Une parcelle conventionnelle en amont qui applique un fongicide place ce composé dans l’eau qui atteint la parcelle biologique certifiée en aval. Pour une culture pluviale comme le sésame ou le cumin, le vecteur de dérive est aérien et se gère par bandes tampons et bordures de parcelle. Pour le riz, le vecteur est l’eau, et l’eau s’isole beaucoup moins facilement que l’air.

À une LMR de 0,01 mg/kg — la limite de quantification — une trace arrivée par cette voie est détectable. Ce n’est pas un argument pour dire que les détections sont sans importance. C’est un argument pour poser la bonne question lorsqu’il s’en produit une : à quelle concentration, et cette concentration est-elle compatible avec un apport par l’eau d’irrigation ou avec une application délibérée ? Ces deux réponses sont séparées par plusieurs ordres de grandeur, et un acheteur compétent les distingue.

C’est aussi un argument pour interroger votre fournisseur sur l’eau, et pas seulement sur la terre. Un groupement de producteurs capable de décrire sa source d’irrigation et sa position par rapport aux parcelles conventionnelles vous dit quelque chose qu’un certificat biologique ne dit pas.

L’arsenic : le risque que la certification biologique n’effleure pas

L’arsenic inorganique est absorbé par le plant de riz depuis le sol et l’eau d’irrigation. Les conditions de submersion le mobilisent, ce qui explique que le riz accumule l’arsenic d’une manière que le blé et la plupart des autres céréales ne connaissent pas. Il n’est pas appliqué, donc un référentiel biologique n’a rien à interdire. Le NPOP, le National Organic Program américain et le règlement (UE) 2018/848 sont tous muets à son sujet, parce que ce sont trois normes de procédé portant sur les intrants.

Le règlement (UE) 2023/465, applicable depuis le 26 mars 2023, fixe les teneurs maximales suivantes en arsenic inorganique :

Relisez les deux premières lignes

Le riz décortiqué est autorisé à contenir plus d’arsenic que le riz blanc usiné — 0,25 contre 0,15 mg/kg. Ce n’est pas une faille. C’est le législateur qui inscrit un fait biologique dans le droit : l’arsenic se concentre dans la couche de son, et l’usinage retire le son. Le riz complet conserve le son, donc il conserve l’arsenic.

D’où une conclusion inconfortable pour la filière biologique. Le riz complet biologique est commercialisé comme la forme la plus saine du produit et vendu avec la prime la plus forte à l’acheteur le plus soucieux de sa santé. C’est aussi la forme la plus chargée en arsenic. Et la mention « biologique » est très souvent ce qui dissuade l’acheteur de poser la question de l’arsenic, parce que la mention donne l’impression d’y avoir déjà répondu.

Nous vendons du riz complet biologique. Nous préférons malgré tout que vous inscriviez l’arsenic inorganique au contrat et que vous le fassiez analyser.

Les trois couches de documents biologiques, plus une propre au riz

Cette quatrième ligne compte davantage pour le riz que pour la plupart des produits biologiques. Un paddy certifié biologique usiné sur une ligne qui a traité du riz conventionnel une heure plus tôt, sans purge validée, représente un risque de report que le certificat biologique de la ferme ne couvre pas.

Variété, origine et une mise au point sur notre propre position

Le basmati, le pandan et le jasmin sont les variétés les plus couramment certifiées biologiques à destination de l’Europe ; la certification est bien plus rare pour les variétés secondaires, ce qu’il faut savoir si vous spécifiez quelque chose d’inhabituel.

Notre propre mise au point. Nous sommes établis à Rajkot, dans le Gujarat. Le Gujarat n’est pas un État basmati. Le basmati bénéficie d’une indication géographique enregistrée couvrant la plaine indo-gangétique du nord de l’Inde, ce qui signifie que lorsque nous cotons du basmati biologique, nous achetons dans une chaîne qui commence à plusieurs États de notre bureau — Pendjab, Haryana et ouest de l’Uttar Pradesh — tandis que le riz biologique non basmati vient généralement de l’est et du sud. C’est différent de notre arachide, notre sésame et notre cumin, qui proviennent de la ceinture du Saurashtra où nous sommes installés et où nous connaissons directement les producteurs.

Sur le riz, posez-nous donc des questions plus dures que sur nos cultures de proximité. Précisément : quel district, quel groupement de producteurs, quelle rizerie, et, si vous achetez du basmati, si la rizière se situe bien dans l’aire de l’indication géographique. Un exportateur basé au Gujarat qui ne peut répondre à ces quatre questions est un négociant muni d’un certificat, pas une chaîne d’approvisionnement.

La volatilité réglementaire est un vrai risque d’approvisionnement, et il est de notre côté

L’Inde a interdit les exportations de riz blanc non basmati en juillet 2023. L’interdiction a été levée le 28 septembre 2024, d’abord assortie d’un prix minimal à l’exportation de 490 USD la tonne, puis ce prix plancher a été supprimé le 23 octobre 2024. Entre-temps, des contrats ont été interrompus et les acheteurs qui s’approvisionnaient uniquement en Inde ont dû trouver une couverture dans l’urgence.

Cet antécédent justifie de réfléchir sérieusement au risque d’origine sur un programme pluriannuel de riz biologique. L’Inde est la plus grande origine et généralement la moins chère ; c’est aussi celle dont la politique d’exportation a été la plus interventionniste ces dernières années. La Thaïlande et le Viêt Nam ont été plus stables sur ce plan, même si ni l’une ni l’autre n’offre le basmati biologique que seul le nord de l’Inde produit.

Si vous bâtissez un programme qui ne doit pas s’interrompre, doublez l’origine ou rédigez une clause de force majeure qui envisage réellement une prohibition d’exportation. Nous préférons le dire que perdre un client à cause d’un changement de politique qui nous échappe.

Biologique ne veut pas dire zéro analytique

Cela vaut pour tous les produits biologiques et mérite d’être répété. La certification biologique encadre ce qui peut être appliqué. Elle ne promet pas que rien ne sera jamais détecté.

La dérive, l’eau d’irrigation partagée, les aires de séchage partagées, les lignes d’usinage partagées et les transports partagés produisent tous des détections de bas niveau dans une marchandise authentiquement biologique. Devant un résultat positif, la question que pose un acheteur compétent n’est pas « est-ce bio ? » mais « à quelle concentration, et cette concentration est-elle compatible avec un report ou avec une application ? » Le report se situe dans l’ordre des parties par milliard. Un résultat en parties par million est une question de traçabilité et doit être instruit comme telle.

Un fournisseur qui vous affirme que son riz biologique ressortira à zéro sur tout, soit n’analyse pas, soit ne vous communique pas les résultats. Pour le riz en particulier, avec son vecteur de report par l’eau et une LMR par défaut de 0,01 mg/kg, cette affirmation devrait accroître votre méfiance et non la réduire.

Ce qu’il faut demander avant de passer commande

1. Le certificat de transaction NPOP du lot concerné, vérifié directement auprès de l’organisme certificateur.
2. Un criblage multirésidus de pesticides sur le lot expédié, par un laboratoire accrédité — pas une recherche mono-analyte du tricyclazole.
3. L’arsenic inorganique par méthode spéciée, sur le lot expédié, indiqué comme inorganique et non comme total.
4. La source d’irrigation et la position des parcelles biologiques par rapport aux rizières conventionnelles en amont.
5. Le protocole de séparation de la rizerie et le registre de changement de série de la campagne qui a produit votre lot.
6. La variété, le district et le groupement de producteurs — et, pour le basmati, la confirmation que la rizière se trouve dans l’aire de l’IG.
7. Pour les États-Unis : le NOP Import Certificate, établi avant le départ de la marchandise.
8. Pour l’UE : le COI dans TRACES NT, et l’acceptation qu’un contrôle frontalier à 10 % s’applique à votre envoi biologique comme à tout autre.

Questions fréquentes

Un certificat biologique exonère-t-il le riz des contrôles frontaliers de l’UE ?

Non. Le règlement (UE) 2019/1793 liste les marchandises par code NC et par pays d’origine, et non selon leur statut biologique. Le riz indien sous le code NC 1006 figure à l’annexe I pour les résidus de pesticides, avec une fréquence de contrôles d’identité et physiques de 10 pour cent, confirmée par le règlement d’exécution (UE) 2026/194 du 28 janvier 2026. Environ un envoi sur dix est retenu, bio ou non.

La certification biologique protège-t-elle de l’arsenic dans le riz ?

Non. L’arsenic inorganique est absorbé par le riz depuis le sol et l’eau d’irrigation en conditions de submersion. Ce n’est pas un intrant appliqué, de sorte que ni le NPOP indien, ni le National Organic Program américain, ni le règlement (UE) 2018/848 ne le traitent. L’arsenic se gère par le choix des parcelles, la gestion de l’eau et l’analyse du lot expédié.

Pourquoi le riz complet a-t-il une limite d’arsenic plus élevée que le riz blanc ?

Parce que l’arsenic se concentre dans la couche de son que l’usinage retire. Le règlement (UE) 2023/465, applicable depuis le 26 mars 2023, fixe 0,15 mg/kg d’arsenic inorganique pour le riz blanchi ou usiné non étuvé, mais 0,25 mg/kg pour le riz étuvé et le riz décortiqué. La limite plus élevée reconnaît que le grain entier en contient davantage ; ce n’est pas un assouplissement. Le riz complet biologique est donc la forme la plus chargée en arsenic du produit le plus souvent vendu comme le plus sain.

Quelles limites de pesticides de l’UE bloquent le riz indien ?

Le tricyclazole est à 0,01 mg/kg, abaissé depuis 1 mg/kg. Le chlorpyrifos est à 0,01 mg/kg et figure parmi les dépassements les plus fréquents pour une substance unique dans le riz. Le buprofézine est passé de 0,5 à 0,01 mg/kg en 2019. En l’absence de LMR spécifique, la valeur par défaut de 0,01 mg/kg s’applique, ce qui correspond en pratique à la limite de quantification.

Comment un riz réellement biologique peut-il présenter un résidu de pesticide ?

La rizière est irriguée par submersion à partir de canaux partagés. Une parcelle conventionnelle en amont qui applique un fongicide place ce composé dans l’eau qui atteint la parcelle biologique en aval. Pour une culture pluviale, le vecteur de dérive est aérien et peut être tamponné par des bordures de parcelle ; pour le riz, le vecteur est l’eau, bien plus difficile à isoler. À une LMR de 0,01 mg/kg, une trace arrivée par cette voie est détectable. Devant un résultat positif, la question porte sur la concentration, pas sur le certificat.

• Non. Le règlement (UE) 2019/1793 liste les marchandises par code NC et par pays d’origine, et non selon leur statut biologique. Le riz indien sous le code NC 1006 figure à l’annexe I pour les résidus de pesticides, avec une fréquence de contrôles d’identité et physiques de 10 pour cent, confirmée par le règlement d’exécution (UE) 2026/194 du 28 janvier 2026. Environ un envoi sur dix est retenu, bio ou non.
• Non. L’arsenic inorganique est absorbé par le riz depuis le sol et l’eau d’irrigation en conditions de submersion. Ce n’est pas un intrant appliqué, de sorte que ni le NPOP indien, ni le National Organic Program américain, ni le règlement (UE) 2018/848 ne le traitent. L’arsenic se gère par le choix des parcelles, la gestion de l’eau et l’analyse du lot expédié.
• Parce que l’arsenic se concentre dans la couche de son que l’usinage retire. Le règlement (UE) 2023/465, applicable depuis le 26 mars 2023, fixe 0,15 mg/kg d’arsenic inorganique pour le riz blanchi ou usiné non étuvé, mais 0,25 mg/kg pour le riz étuvé et le riz décortiqué. La limite plus élevée reconnaît que le grain entier en contient davantage ; ce n’est pas un assouplissement. Le riz complet biologique est donc la forme la plus chargée en arsenic du produit le plus souvent vendu comme le plus sain.
• Le tricyclazole est à 0,01 mg/kg, abaissé depuis 1 mg/kg. Le chlorpyrifos est à 0,01 mg/kg et figure parmi les dépassements les plus fréquents pour une substance unique dans le riz. Le buprofézine est passé de 0,5 à 0,01 mg/kg en 2019. En l’absence de LMR spécifique, la valeur par défaut de 0,01 mg/kg s’applique, ce qui correspond en pratique à la limite de quantification.

Deux lectorats francophones très différents, et il faut le dire. La Côte d’Ivoire et le Bénin importent ensemble près de 2 milliards de dollars de riz, davantage que les États-Unis. Mais ce flux est majoritairement du riz étuvé et de la brisure en vrac, destinés à la consommation courante et, pour le Bénin, en grande partie au transit vers le Nigeria. Le biologique n’y est pas le moteur. La France, treizième avec 728,4 millions de dollars, est en revanche un marché où le riz biologique et de spécialité pèse réellement. Les deux parties de cet article vous concernent différemment : la section sur l’arsenic intéresse particulièrement les acheteurs de riz étuvé, qui relève de la limite la plus élevée ; la section sur la documentation biologique intéresse surtout les importateurs européens.