Origen: Unjha y el cinturón occidental
El comino se cultiva en el norte de Guyarat y el oeste de Rajastán: Mehsana, Banaskantha y Patan en Guyarat; Barmer, Jalore, Jodhpur y Nagaur en Rajastán. El centro físico del comercio es el mercado de Unjha, en el norte de Guyarat, el mayor mercado de comino del mundo y donde se fija en la práctica el precio de referencia del comercio internacional.
India domina el suministro y el comercio mundial de comino. Los datos del Spices Board de India para el ejercicio 2024-25 registran exportaciones de comino por 732,35 millones de dólares, un 4,6 por ciento más interanual, con China, Bangladés y los Emiratos Árabes Unidos como los tres primeros mercados. Estados Unidos y Vietnam siguen de cerca, y entre los cinco absorben la mayor parte del comino indio.
El comino es un cultivo de invierno. La siembra va de octubre a noviembre, la cosecha cae en febrero y marzo, y las llegadas se concentran en Unjha de febrero a abril. El aceite volátil alcanza su nivel más alto en la cosecha nueva, lo que convierte la ventana de febrero a mayo en el momento adecuado para contratar un programa anual, y hace que comprar restos de cosecha vieja en el resto del año con un descuento aparentemente atractivo resulte menos ventajoso de lo que parece sobre el papel.
Grados y formatos
Grados de pureza
Los nombres comerciales describen el nivel de limpieza, no una diferencia botánica. La calidad Singapur suele ser 99 por ciento, la calidad Europa 99,5 por ciento y el grado Sortex 99,9 por ciento tras clasificación óptica. Los grados superiores cuestan más porque el rendimiento cae con cada pasada de limpieza y clasificación.
Grano entero
La opción por defecto y la compra más segura. Los adulterantes y las semillas ajenas se ven en el comino entero, y el aceite volátil se conserva mejor en la semilla intacta que en el polvo.
Comino molido
Se suministra a una malla especificada. Cómodo y claramente más arriesgado: véase el apartado de adulteración más abajo. El comino molido además pierde aceite volátil mucho más rápido que el entero, de modo que la fecha de envasado y la barrera del envase pesan más que en el grano.
Tostado y ecológico
Comino tostado según perfil de tueste especificado para mezclas y venta al público. Producto ecológico con certificación NOP y ecológica UE, que exige segregación en toda la cadena y una ventana de aprovisionamiento más larga; exija certificados de transacción por lote y no solo el certificado de alcance.
Especificaciones de referencia
| Parámetro | Singapur 99% | Europa 99,5% | Sortex 99,9% |
|---|---|---|---|
| Pureza | mín. 99,0% | mín. 99,5% | mín. 99,9% |
| Aceite volátil | mín. 2,0 ml/100 g | mín. 2,5 ml/100 g | 2,5–3,5 ml/100 g |
| Humedad | máx. 10,0% | máx. 9,0% | máx. 8,0% |
| Cenizas totales | máx. 9,5% | máx. 8,5% | máx. 8,0% |
| Cenizas insolubles en ácido | máx. 1,75% | máx. 1,5% | máx. 1,0% |
| Materia vegetal extraña | máx. 1,0% | máx. 0,5% | máx. 0,1% |
| Materias extrañas | máx. 0,5% | máx. 0,2% | Nulo |
| Dañado / decolorado | máx. 2,0% | máx. 1,0% | máx. 0,5% |
| Salmonella | Ausencia en 25 g | ||
| Esterilización | Vapor, o según pliego — véase más abajo | ||
Aceite volátil: el parámetro que casi todas las solicitudes omiten
Prácticamente toda solicitud de comino indica un porcentaje de pureza. Muy pocas indican el aceite volátil, y es ese parámetro el que determina si el material realmente funciona.
El aceite volátil es lo que aporta el aroma y el sabor del comino. Disminuye con el tiempo, con el calor, con un almacenamiento deficiente y con la molienda. Un lote puede estar perfectamente limpio al 99,5 por ciento de pureza y ser al mismo tiempo comercialmente decepcionante, porque la pureza mide lo que se ha retirado y el aceite volátil mide lo que queda. Mezclar cosecha vieja en cosecha nueva es el truco más antiguo de este comercio, y una cláusula de pureza por sí sola no lo detecta.
Especifique el aceite volátil como mínimo en ml por 100 g, junto con la pureza y el año de cosecha. Después exija que el certificado de análisis indique la fecha del ensayo además del resultado, porque el aceite volátil medido en cosecha y el medido en el embarque no son la misma cifra.
Adulteración: lo que hace del comino un caso aparte
Este apartado es la razón para seguir leyendo después de la tabla de especificaciones. El comino arrastra una exposición a la adulteración que la mayoría de las especias no tiene, y el comprador que la entiende compra de otra manera.
Proteína de frutos secos no declarada en comino molido
El comino molido tiene un historial internacional documentado de adulteración con proteína de frutos secos no declarada, que provocó retiradas de producto en varios mercados y obligó a un cambio permanente en la forma en que los compradores serios tratan esta línea. La razón de que ocurriera precisamente en el comino es económica y física: el comino ha sido en distintos momentos una especia cara, y en polvo un diluyente resulta invisible. Cualquier comprador de comino molido debería exigir análisis de alérgenos sobre el lote concreto, no una declaración genérica del proveedor.
Semilla ajena y de aspecto similar
El comino entero puede engrosarse con semilla más barata de aspecto parecido y, en los peores casos, con material coloreado o recubierto para simular comino. La clasificación óptica elimina la mayor parte de esto, y es parte de lo que se paga en un grado Sortex; pero la protección de fondo es un proveedor que limpia y clasifica, no uno que compra material ya ensacado y lo reexpide.
Cosecha vieja mezclada en la nueva
No es ilegal, pero es una dilución de calidad que una cláusula de pureza no detecta. Indique el año de cosecha en el contrato y exija aceite volátil en el embarque.
La conclusión estructural: compre grano entero y muela en su propia planta siempre que su proceso lo permita. Es la mayor reducción de riesgo disponible en esta materia prima. Cuando deba comprar molido, exija análisis de alérgenos por lote, la fecha de molienda y trazabilidad hasta el lote de grano entero.
Esterilización y microbiología
El comino es un producto agrícola de baja humedad secado y trillado al aire libre, de modo que el control microbiológico es una cuestión real. La salmonela es el microorganismo que más importa en especias y debe especificarse como ausencia en 25 g.
En cuanto al método de esterilización, rige aquí la misma regla que para cualquier especia destinada a la Unión Europea. El óxido de etileno no está autorizado en alimentos en la UE y el límite de residuos, expresado como suma de óxido de etileno y 2-cloroetanol, es de 0,05 mg/kg conforme al Reglamento (CE) n.º 396/2005. Las detecciones en especias han generado notificaciones RASFF y retiradas que llegan al lineal. Para la mercancía destinada a la UE y a la mayoría de mercados regulados, la esterilización por vapor es la respuesta.
El tratamiento con vapor puede reducir el aceite volátil si está mal controlado, por lo que la cifra que figure en el certificado debe ser el resultado posterior a la esterilización y no el previo. Pregúntelo expresamente.
Documentación
- Registro en el Spices Board de India, una credencial específica de especias distinta del registro APEDA y lo primero que debe verificarse en cualquier proveedor indio de especias
- Certificado de análisis de laboratorio acreditado con pureza, aceite volátil, humedad, cenizas totales y cenizas insolubles en ácido, indicando la fecha del ensayo
- Informe microbiológico: salmonela en 25 g, recuento total, levaduras y mohos, E. coli
- Informe de residuos de plaguicidas frente a los límites del destino, incluidos óxido de etileno y 2-cloroetanol para mercancía con destino UE
- Informe de análisis de alérgenos sobre el lote concreto cuando se contrate comino molido
- Informe de aflatoxinas cuando lo exija el destino o el comprador
- Registro de esterilización con indicación del método y datos de validación en tratamiento por vapor
- Certificado fitosanitario y certificado de origen
- Certificado de transacción ecológico por lote en contratos ecológicos
- Factura comercial, lista de empaque y conocimiento de embarque, declarando HS 0909.31 para grano entero o 0909.32 para molido
Envasado y carga de contenedor
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Formatos de saco | 25 kg y 50 kg; PP tejido, yute o papel multicapa con liner |
| Comino molido | Envase barrera con liner; el envase permeable acelera la pérdida de aceite volátil |
| Marca propia | Sacos impresos o envases de venta al público con su diseño, desde un contenedor completo |
| Contenedor 20′ | Aproximadamente 12 a 14 t — limitado por volumen antes que por peso |
| Contenedor 40′ HC | Aproximadamente 26 a 28 t |
| Preparación del contenedor | Limpio, seco y sin olores; el comino absorbe olor con facilidad, por lo que importa la carga anterior |
| Marcado | Número de lote, grado, año de cosecha, aceite volátil, fechas de producción y envasado |
El comino es aromático y absorbe el olor de su entorno. Exija un contenedor limpio, seco y sin olores, y pregunte cuál fue la carga anterior. Un contenedor que acaba de transportar una mercancía de olor intenso transferirá ese carácter a la semilla, y no hay forma de recuperarlo.
Puertos y tránsito
Mundra y Kandla son los más próximos a Unjha y mueven la mayor parte del volumen de comino, con Nhava Sheva como alternativa. Tiempos orientativos desde Mundra, según servicio y transbordos:
| Puerto de destino | Tránsito orientativo |
|---|---|
| Manzanillo, México | 30 a 40 días |
| Veracruz, México | 32 a 42 días |
| Valencia, España | 16 a 22 días |
| Barcelona, España | 16 a 22 días |
| Cartagena, Colombia | 28 a 38 días |
| Callao, Perú | 34 a 44 días |
| Jebel Ali, EAU | 4 a 6 días |
Cómo cualificar a un proveedor indio de comino
- Verifique primero el registro en el Spices Board de India, después el código de importador-exportador (IEC) emitido por la DGFT y el registro APEDA cuando proceda.
- Determine si la contraparte limpia, clasifica y esteriliza internamente o compra material ensacado y lo reexpide. En comino, esta distinción es la principal defensa frente a la adulteración.
- Pida el aceite volátil y la pureza del certificado de análisis de un embarque reciente, con la fecha del ensayo a la vista.
- Solicite una muestra previa al embarque contra su propia ficha técnica y analice aceite volátil, pureza y microbiología de forma independiente.
- Si compra molido, pregunte qué análisis de alérgenos se realizan, con qué frecuencia, y si la línea de molienda se comparte con productos que contienen frutos secos.
- Confirme por escrito el método de esterilización y si la cifra del certificado es previa o posterior al tratamiento.
- Empiece con un contenedor de prueba y verifique aroma y aceite volátil a la llegada antes de comprometer un contrato marco.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué diferencia hay entre Singapur, Europa y Sortex?
- Nivel de limpieza y pureza, no diferencia botánica. Singapur suele ser 99%, Europa 99,5% y Sortex 99,9% tras clasificación óptica. El rendimiento cae con cada pasada, de ahí el mayor precio de los grados superiores.
- ¿Por qué especificar el aceite volátil?
- Porque aporta aroma y sabor y disminuye con el tiempo y el almacenamiento. La pureza indica lo limpia que está la semilla, no si sigue oliendo a comino. Indique un mínimo en ml por 100 g junto al año de cosecha.
- ¿El molido es más arriesgado que el grano?
- Sí. Los adulterantes se ven en el grano y no en el polvo, y el comino molido tiene un historial de adulteración con proteína de frutos secos no declarada que causó retiradas internacionales. Compre entero y muela internamente cuando pueda.
- ¿Cuánto entra en un contenedor?
- Unas 12 a 14 t en un 20 pies y 26 a 28 t en un 40 pies high cube. El comino llena el volumen antes de alcanzar el límite de peso.
- ¿Vapor u óxido de etileno?
- Vapor para todo lo destinado a la UE. El óxido de etileno no está autorizado allí en alimentos; límite de 0,05 mg/kg como suma de óxido de etileno y 2-cloroetanol conforme al Reglamento (CE) n.º 396/2005.
- ¿Cuál es el código arancelario?
- 0909.31 para comino en grano y 0909.32 para triturado o molido. Confirme el código de ocho dígitos con su agente aduanal.
- ¿Cuál es el pedido mínimo?
- Pedidos de prueba desde 1 t para compradores nuevos y después contenedores completos desde Mundra, Kandla o Nhava Sheva.
- Nivel de limpieza y pureza, no diferencia botánica. Singapur suele ser 99%, Europa 99,5% y Sortex 99,9% tras clasificación óptica. El rendimiento cae con cada pasada, de ahí el mayor precio de los grados superiores.
- Porque aporta aroma y sabor y disminuye con el tiempo y el almacenamiento. La pureza indica lo limpia que está la semilla, no si sigue oliendo a comino. Indique un mínimo en ml por 100 g junto al año de cosecha.
- Sí. Los adulterantes se ven en el grano y no en el polvo, y el comino molido tiene un historial de adulteración con proteína de frutos secos no declarada que causó retiradas internacionales. Compre entero y muela internamente cuando pueda.
- Unas 12 a 14 t en un 20 pies y 26 a 28 t en un 40 pies high cube. El comino llena el volumen antes de alcanzar el límite de peso.
| Parámetro | Singapur 99% | Europa 99,5% | Sortex 99,9% |
|---|---|---|---|
| Pureza | mín. 99,0% | mín. 99,5% | mín. 99,9% |
| Aceite volátil | mín. 2,0 ml/100 g | mín. 2,5 ml/100 g | 2,5–3,5 ml/100 g |
| Humedad | máx. 10,0% | máx. 9,0% | máx. 8,0% |
| Cenizas totales | máx. 9,5% | máx. 8,5% | máx. 8,0% |
| Cenizas insolubles en ácido | máx. 1,75% | máx. 1,5% | máx. 1,0% |
| Materia vegetal extraña | máx. 1,0% | máx. 0,5% | máx. 0,1% |
| Materias extrañas | máx. 0,5% | máx. 0,2% | Nulo |
| Dañado / decolorado | máx. 2,0% | máx. 1,0% | máx. 0,5% |
| Salmonella | Ausencia en 25 g | ||
| Esterilización | Vapor, o según pliego — véase más abajo | ||
Especifique el aceite volátil como mínimo en ml por 100 g, junto con la pureza y el año de cosecha. Después exija que el certificado de análisis indique la fecha del ensayo además del resultado, porque el aceite volátil medido en cosecha y el medido en el embarque no son la misma cifra.
| Comino Singapur 99% | a consultar | up |
| Comino Europa 99,5% | a consultar | up |
| Comino Sortex 99,9% | a consultar | up |
| Comino molido | a consultar | up |
| 31 oct | Siembra rabi completada en Guyarat y Rajastán |
| 28 feb | Inicio de la cosecha en el cinturón occidental |
| 30 abr | Pico de llegadas en Unjha |
| 31 may | Cierre de la ventana de contratación anual |
| Comercio y exportación | Indian Spices Exporter Guide: Turmeric, Cumin and Coriander Specifications | https://rngagroexports.com/blog/indian-spices-exporter/ |
| Comercio y exportación | Indian Sesame Seeds: Specification, Compliance and Shipping Guide for Importers | https://rngagroexports.com/blog/sesame-seeds-exporter-india/ |
| Comercio y exportación | Indian Groundnuts: Grades, Counts and Aflatoxin Compliance | https://rngagroexports.com/blog/groundnut-exporter-india/ |